वाराणसी। नेपाल और भारत के रिश्तों को सुधारने के लिए नेपाल के प्रधानमंत्री शेर सिंह देउबा इन दिनों भारत के दौरे पर हैं। विदेश मंत्री से मुलाकात करने के बाद अब वह जल्द ही प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात करेंगे। भारत दौरे पर वह प्रधानमंत्री मोदी के संसदीय क्षेत्र वाराणसी भी आएंगे। बनारस से नेपाल के रिश्ते आज से नहीं बल्कि सैकड़ों साल पुराने हैं। उन रिश्तों का निर्वाहन आज भी बनारस भारत के प्रतिनिधि के तौर पर करता रहा है।
बहुत कम लोग ही जानते हैं कि बनारस में आज भी एक ऐसा परिवार मौजूद है, जो बीते डेढ़ सौ वर्षों से काशी में नेपाल के तीर्थ पुरोहित के रूप में नेपाली भाई-बहनों के लिए पूजा, अनुष्ठान, श्राद्ध कर्म व तर्पण करवाने का कार्य कर रहा है। इस परिवार को लाल मोहरिया पंडा के रूप में जाना जाता है, जो बीते डेढ़ सौ सालों से काशी के महातीर्थ मणिकर्णिका घाट पर बनारस में रहते हुए नेपाली संस्कृति और परंपरा को जीवित रखने का कार्य कर रहा है।
दरअसल, भारत और नेपाल के रिश्ते पुरातन समय से ही काफी मजबूत रहे हैं। जब नेपाल में राजतंत्र था तो भारत से नेपाली राजाओं के रिश्ते बेहतर थे। लोकतंत्र आने के बाद राजनीति के कारण थोड़ी खटास आ गई। लेकिन, अब उम्मीद है कि फिर से चीजें सामान्य होंगी। इसी उम्मीद के साथ बनारस में रहने वाले लाल मोहरिया पंडा समाज के लोग भी काशी आ रहे नेपाल के प्रधानमंत्री का स्वागत करने की तैयारी कर रहे है। यह वह पंडा समाज है जो नेपाल की संस्कृति, सभ्यता और वहां के पूजा-पाठ अनुष्ठान के अनुरूप काशी में रहकर नेपाल के तीर्थ पुरोहित के रूप में कार्य कर रहा है।