क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने सऊदी अरब के क्लब अल नास्र के लिए एक सौदे में एक आकर्षक कदम पूरा किया जो मध्य पूर्वी फुटबॉल के लिए एक ऐतिहासिक क्षण है लेकिन यूरोप के सबसे बड़े सितारों में से एक खेल के अभिजात वर्ग के मंच से गायब हो जाएगा। जून 2025 तक रोनाल्डो के अनुबंध विस्तार के लिए सहमत होने के बाद, अल नासर ने सोशल मीडिया पर टीम की जर्सी पकड़े हुए अपनी एक तस्वीर साझा की। क्लब ने निर्णय को "इतिहास बनाने में" कहा। यह एक हस्ताक्षर है, जो क्लब के अनुसार, "न केवल हमारी टीम को और भी अधिक सफलता प्राप्त करने के लिए प्रेरित करेगा, बल्कि हमारे लीग, हमारे देश और लड़कों और लड़कियों की अगली पीढ़ी को खुद का सर्वश्रेष्ठ संस्करण बनने के लिए भी प्रेरित करेगा।"
यह 37 वर्षीय रोनाल्डो को एक बड़ा भुगतान भी प्रदान करता है जो उनके करियर का अंतिम अनुबंध हो सकता है। मीडिया सूत्रों के अनुसार, पुर्तगाल का यह स्टार इतिहास में सबसे अधिक वेतन पाने वाला फुटबॉल खिलाड़ी बन जाएगा, अगर वह अनुबंध से एक वर्ष में 200 मिलियन अमरीकी डालर कमाता है। एक बयान में, रोनाल्डो ने "एक अलग देश में एक नई फुटबॉल लीग का अनुभव करने" की इच्छा व्यक्त की। फारवर्ड ने कहा, "मैं भाग्यशाली हूं कि मैंने यूरोपीय फुटबॉल में जो हासिल करना तय किया था, उसे हासिल कर लिया और मुझे लगता है कि यह एशिया में अपनी विशेषज्ञता साझा करने का आदर्श समय है।
यह सौदा मध्य पूर्वी फुटबॉल के लिए एक बड़ा बढ़ावा है, लेकिन यह सऊदी अरब द्वारा विदेशों में अपनी प्रतिष्ठा सुधारने के लिए "स्पोर्ट्सवॉशिंग" के कथित उपयोग के आसपास की चर्चा को भी तेज करेगा। प्रीमियर लीग का न्यूकैसल सऊदी अरब के संप्रभु धन कोष के स्वामित्व में है, और देश 2030 विश्व कप की मेजबानी के लिए बोली लगाने के बारे में सोच रहा है।
एक भड़काऊ टीवी साक्षात्कार के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपना अनुबंध रद्द करने के बाद रोनाल्डो एक स्वतंत्र एजेंट थे, जिसमें उन्होंने क्लब के मालिक और मैनेजर एरिक टेन हैग की आलोचना की थी, जो बार-बार बेन्च होने और यहां तक कि संक्षिप्त रूप से निलंबित होने के बाद भी था। उनका हाल ही में एक निराशाजनक विश्व कप था, जिसमें पुर्तगाल क्वार्टर फाइनल में मोरक्को से हार गया था और पिच को रोने से पहले नॉकआउट चरण में बेंच पर रखा गया था।
और एक शानदार करियर के बाद जिसमें यूनाइटेड और रियल मैड्रिड दोनों के साथ-साथ इंग्लैंड, स्पेन और इटली में लीग और कप जीत के साथ चैंपियंस लीग की जीत शामिल थी, अब ऐसा प्रतीत होता है कि वह अपने खेल के शेष वर्षों को सुर्खियों से बाहर खेलेंगे। शीर्ष स्तरीय यूरोपीय फ़ुटबॉल का। सऊदी अरब ने अंतिम विजेता अर्जेंटीना को पिछले महीने कतर में विश्व कप में अपने पहले ग्रुप-स्टेज मैच में हरा दिया, जिससे देश को अब तक की सबसे बड़ी अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल जीत मिली। हालांकि, घरेलू लीग में कुछ अन्य उल्लेखनीय खिलाड़ी हैं और इसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर व्यापक रूप से नहीं देखा जाता है।