ऋषभ पंत ने शानदार 93 रन बनाकर टीम के सबसे बड़े गेम-चेंजर होने की अपनी प्रतिष्ठा को बढ़ाया, जिसने भारत को शुक्रवार को यहां बांग्लादेश के खिलाफ सीरीज क्लीन स्वीप के लिए मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। अपने टेस्ट करियर में छठी बार 90 के दशक में आउट होने वाले पंत ने फिर से अपने 'ए' गेम को काउंटर अटैकिंग नॉक के साथ सामने लाया जिसने दूसरे दिन भारत की पहली पारी के स्कोर 314 की आधारशिला बनाई। दोपहर के भोजन और चाय के बीच, जो मैच अधर में लटका हुआ लग रहा था, उसे पंत ने अकेले ही बदल दिया, जिनकी 104 गेंदों की पारी में सात चौके और पांच बड़े छक्के थे - उनमें से कुछ एक हाथ से उछाले गए शॉट थे। श्रेयस अय्यर, जो पिछले साल अपने टेस्ट डेब्यू के बाद से लगातार बने हुए हैं, ने भी काफी इरादे के साथ बल्लेबाजी की, लेकिन 105 गेंदों पर 87 रन बनाकर श्रृंखला के अपने दूसरे शतक से चूक गए। पंत और अय्यर के बीच पांचवें विकेट के लिए 159 रन की साझेदारी से भारत, जो चार विकेट पर 94 रन बनाकर लड़खड़ा रहा था, चौथे दिन का अंत करने और विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप तालिका में अपनी स्थिति मजबूत करने की उम्मीद करेगा।
87 रनों से पीछे, दूसरे दिन स्टंप्स तक बांग्लादेश बिना किसी नुकसान के सात रन बना चुका है। तीसरे दिन बल्लेबाजी करना मुश्किल हो जाएगा और इस ट्रैक पर रविचंद्रन अश्विन और अक्षर पटेल का खेलना एक कठिन काम होगा। अय्यर ने दिन का खेल खत्म होने के बाद कहा, 'मैं चुनौतियों से प्यार करता हूं और आगे बढ़ता हूं। दबाव मुझे ऊपर उठाता है, मैं इसी स्थिति में रहना चाहता था। पंत ने मुझे शांत और संयमित रखा। यह महत्वपूर्ण था।' पंत के साथ उनकी बातचीत के बारे में आगे पूछे जाने पर, अय्यर ने कहा, "यह एक गहन बातचीत नहीं थी। मैं उनका ध्यान भंग नहीं करना चाहता था। हमने कार्रवाई के साथ संवाद करने की कोशिश की, उन्होंने शांत रहकर सही गेंदबाजों को निशाना बनाया।"
सुबह का सत्र बांग्लादेश के बाएं हाथ के स्पिनर तैजुल इस्लाम (4/74) का था, जिन्होंने कप्तान केएल राहुल (10), शुभमन गिल (20) और चेतेश्वर पुजारा (24) को आउट करके शीर्ष क्रम को हिला दिया, लेकिन दोपहर के अंत तक पंत ने मेजबान टीम की नींद उड़ा दी थी। इसने दूसरे छोर पर केवल अय्यर की मदद की, जो समान रूप से आक्रामक थे और एक सतह जो बल्लेबाजी करना मुश्किल लग रहा था अचानक विलो क्षेत्ररक्षक के लिए स्वर्ग बन गया। पंत ने शाब्दिक रूप से पांच छक्के लगाकर बांग्लादेशी स्पिन ट्रोइका को तोड़ दिया - तैजुल से दो, मेहदी हसन मिराज से एक जोड़ी और कप्तान शाकिब अल हसन से एक। मेहमान टीम चार विकेट पर 94 रन बनाकर मुश्किल में थी, जब विराट कोहली (24, 73 गेंद) ने ऑफ स्टंप चैनल के बाहर एक बार फिर तस्किन अहमद को आउट किया, इससे पहले पंत ने भारतीय पारी की शुरुआत की।
लेकिन तैजुल को राउरकी के मावेरिक कीपर-बल्लेबाज ने पैदल चलने के लिए बनाया था। पंत ने तैजुल को बार-बार ट्रैक के नीचे डांस करके और उसे या तो मिड-विकेट और लॉन्ग-ऑन के बीच आर्क में घुमाकर या उसे जमीन पर गिराकर जमा कर दिया। सबसे रोमांचक प्रतिद्वंद्वी कप्तान शाकिब की गेंद पर एक हाथ से जमीन पर गिरा शॉट था। और यह बिल्कुल भी आश्चर्य की बात नहीं थी जब उन्होंने मिराज के सामान को लॉन्ग-ऑन पर 100 मीटर लंबे अधिकतम के लिए दोहराया। बांग्लादेशी गेंदबाज, जो लंच ब्रेक में जोश से भरे हुए थे, चाय बुलाए जाने तक उनके कंधे ढीले पड़ गए थे। पंत की बीस्ट मोड अय्यर पर बरसी क्योंकि उन्होंने मिराज को उनके पहले छक्के के लिए लपका और सिंगल के साथ श्रृंखला का अपना दूसरा अर्धशतक पूरा किया।
जब तक पंत ने स्टंप्स के पीछे नुरुल हसन को एक विकेट दिया, एक और टेस्ट शतक से चूक गए, वह पूरी तरह से हो चुके थे और ऐंठन का अनुभव करने के बाद बाहर नहीं आए। इससे पहले, पहले दिन ट्रैक को गलत तरीके से पढ़ने के बाद, राहुल ने पिच पर अपनी अति रक्षात्मक मानसिकता की कीमत चुकाई, जिसने शुरुआती दिन ही काफी टर्न दिया। अपने 45 गेंदों के प्रवास के दौरान एक बार भी वह सहज नहीं दिखे, दिन की शुरुआत में कवर संचालित बाउंड्री को एक तेज गेंदबाज ने बचा लिया। दूसरे छोर पर गिल अधिक आश्वस्त दिख रहे थे, भले ही ताइजुल ने अपनी गेंदों को अच्छी लेंथ पर रखा और अच्छी गति से गेंदबाजी की। राहुल को जो डिलीवरी मिली, वह एक आर्मर की तरह लग रही थी, जो एंगल के साथ आई और फिर उन्हें विकेटों के सामने फंसाने के लिए काफी सीधी हो गई। अंपायर ने एलबीडब्ल्यू की अर्जी खारिज कर दी थी लेकिन डीआरएस रिव्यू लेने के बाद बांग्लादेश ने फैसला अपने पक्ष में कर लिया।
गिल के मामले में, यह एक सीधा-सादा फैसला था, जहां वह स्वीप शॉट का प्रयास करते हुए एक स्ट्रेटर चूकने के कारण गिर गए। पुजारा जब तक क्रीज पर थे तब तक निश्चिंत दिख रहे थे, लेकिन गेंदों के रुकने और मुड़ने के साथ, उस गेंद पर बातचीत करने का खतरा हमेशा बना रहता था जो उन्हें वापस भेज देगी।