पिछले सीज़न में अंक तालिका में नौवें स्थान पर रहने के बाद, चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) ने IPL 2023 में शानदार वापसी करते हुए अपने 10वें फाइनल में प्रवेश किया। 172 रुतुराज गायकवाड़ के आउट होने के बाद अपने संघर्षों को देखते हुए सीएसके के लिए एक अच्छा अंत नहीं लग रहा था, लेकिन यह अंततः पर्याप्त साबित हुआ। पिच धीमी होने के साथ, स्पिनरों ने दोनों छोर से अपना जादू चलाया और गुजरात टाइटन्स को चोक कर दिया, बीच के ओवरों में सिर्फ 46 रन देकर चार विकेट चटकाए। शुभमन गिल और राशिद खान सीएसके के हमले के खिलाफ कुछ प्रतिरोध दिखाने वाले एकमात्र बल्लेबाज थे, लेकिन यह कभी भी पर्याप्त नहीं था क्योंकि गत चैंपियन ने 15 रन से हार का सामना किया।लेकिन सीएसके की जीत काफी हद तक एमएस धोनी और गेंदबाजी में बदलाव और फील्डिंग सेटअप के साथ उनके मास्टरस्ट्रोक के कारण हुई। उनमें से एक झलक साफ देखी जा सकती है कि कैसे उन्होंने छठे ओवर में जीटी के कप्तान गुजरात टाइटंस को खड़ा किया।
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धोनी ने आक्रमण में बदलाव करने से पहले पहले पांच ओवरों में अपने तेज गेंदबाजों का इस्तेमाल किया। उन्होंने छठे ओवर के लिए महेश ठीकशाना को आक्रमण पर उतारा। चौथी गेंद पर, स्पिनर ने चारों ओर एक लंबी डिलीवरी की, जिससे बल्लेबाज को मोईन अली को चौके के सामने काटने के लिए मजबूर होना पड़ा। हार्दिक स्ट्राइक पर रहे। इसके बाद धोनी ने जडेजा को बैकवर्ड स्क्वॉयर से बुलाकर बैकवर्ड प्वाइंट पर खड़ा कर दिया।तीक्शाना ने अपनी लेंथ को थोड़ा पीछे खींचा और चौथे स्टंप की लाइन पर गेंद फेंकी। हार्दिक ने जगह बनाने की कोशिश की और खुद को काफिले के ऊपर जाने के लिए मजबूर किया, लेकिन ऊंचाई हासिल नहीं कर सके। उन्हें एक मोटा किनारा मिला और गेंद ठीक वहीं गई जहां जडेजा को ले जाया गया था। हार्दिक के 7 गेंदों पर 8 रन बनाने के लिए उन्होंने आराम से कैच पकड़ लिया। भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री, जो उस आउट के दौरान कमेंट्री बॉक्स में थे, ने धोनी द्वारा फील्ड प्लेसमेंट की सराहना करते हुए कहा, "उन्होंने वहां हार्दिक के अहंकार के साथ खेला।"
जब धोनी टॉस हारे तो उन्होंने कहा कि वह पहले गेंदबाजी भी करना चाहते हैं क्योंकि गुजरात टाइटन्स पीछा करने में उत्कृष्ट हैं। लेकिन चेपॉक में, सीएसके का ऐसा दबदबा रहा है कि जीटी का चौंका देने वाला रिकॉर्ड भी टूट गया क्योंकि पिछले दो सत्रों में 18 ऐसे परिदृश्यों में एक रन का पीछा करते हुए उन्हें चौथी हार का सामना करना पड़ा। दुर्भाग्य से, उनमें से तीन हार 2023 में आईं।हार्दिक पांड्या की अगुआई वाली टीम हालांकि खिताब की दौड़ से बाहर नहीं हुई है। फाइनल में जगह बनाने और सीएसके से बदला लेने के लिए उनके पास एक और मौका होगा। क्वालिफायर 2 में जीटी का सामना एलएसजी और एमआई के बीच एलिमिनेटर मैच के विजेता से होगा।