नोवाक जोकोविच ने मंगलवार को कैमरन नॉरी को 6-3, 6-4 से हराकर इटालियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया, हालांकि शीर्ष वरीयता प्राप्त स्मैश के बाद ब्रिटेन के साथ तनाव था। सर्ब इतालवी राजधानी में अपने पिछले 16 प्रदर्शनों में से प्रत्येक में अंतिम आठ में पहुंच गया है और उसने मंगलवार को फिर से किया, होल्गर रूण के साथ संघर्ष स्थापित करने के लिए नॉरी को सेंटर कोर्ट पर पछाड़ दिया। यह पिछले साल के पेरिस मास्टर्स फाइनल का रीमैच होगा, जब युवा डेन ने एक रोमांचक मैच में जोकोविच को हराकर अपना पहला मास्टर्स 1000 खिताब जीता था।
जोकोविच ने कहा, "भले ही वह वास्तव में युवा है, मैं उसके खेल को अच्छी तरह से जानता हूं। वह पिछले कुछ वर्षों से दौरे पर है और कुछ अच्छा टेनिस खेल रहा है, खासकर आखिरी में मैं छह से आठ महीने कहूंगा।""वह बहुत अच्छी फॉर्म में है और मैं एक चुनौती के लिए तत्पर हूं। मुझे लगता है कि यह एक बहुत ही शारीरिक मैच होने वाला है।"जोकोविच रोम में क्ले कोर्ट पर सातवें खिताब के लिए संघर्ष कर रहे हैं और सोमवार को कार्लोस अल्कराज के झटके से बाहर होने से उनकी संभावना थोड़ी आसान हो गई है।बार्सिलोना और मैड्रिड में लगातार दो टूर्नामेंट जीतने वाले अलकराज 22 मई को जोकोविच से दुनिया का नंबर एक स्थान हासिल करेंगे, लेकिन यह 22 बार का ग्रैंड स्लैम चैंपियन है जो अपने बेल्ट के तहत एक और खिताब के साथ रोलांड गैरोस में जा सकता है।
जोकोविच ने नॉरी के खिलाफ पहले तीन गेम जीते और पहले सेट को अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की आवश्यकता के बिना थोड़े उपद्रव के साथ समाप्त कर दिया।35 वर्षीय ने फिर ब्रेक के साथ दूसरा सेट 2-1 से अपने नाम कर लिया, लेकिन अगले गेम में नॉरी ने जोकोविच को स्मैश से नाराज करते हुए वापसी की, जो उनके बाएं पैर के पिछले हिस्से में लगा।नॉरी के पास गेंद को दूर रखने के लिए पूरा कोर्ट था क्योंकि जोकोविच ने पॉइंट पर हार मान ली थी और सर्विस लाइन पर वापस जा रहे थे।ऑरी ने माफ़ी मांगने के लिए अपना हाथ उठाया लेकिन ब्रिटेन के 3-2 पर चले जाने के बाद चेंजओवर पर जोकोविच ने उसे पास से गुजरते हुए एक और लंबी-सी निगाहों से देखा।और जोकोविच ने अपने दूसरे मैच प्वाइंट के साथ जीत को सील कर दिया, उन्होंने नॉरी को नेट पर एक सरसरी हाथ मिलाने दिया, जबकि आंखों के संपर्क से बचने और अपने भेजे गए प्रतिद्वंद्वी के साथ कोई शब्द का आदान-प्रदान नहीं किया।
जोकोविच ने बाद में बताया कि मैच की शुरुआत से ही वह नोरी के कोर्ट-कचहरी के व्यवहार से चिढ़ गया था, "ऐसी चीजें करना जो हम खिलाड़ी लॉकर रूम में जानते हैं, यह उचित खेल नहीं है"।जोकोविच ने कहा, "वह कोर्ट के बाहर बहुत अच्छा लड़का है, इसलिए ईमानदारी से कहूं तो मैं कोर्ट पर इस तरह के रवैये को नहीं समझता। लेकिन यह ऐसा ही है। उसने आग लगाई और मैंने उसका जवाब दिया।""मैं किसी को इस तरह से व्यवहार करने की अनुमति नहीं दे रहा हूं, बस अपना सिर झुका रहा हूं। मैं इसका जवाब देने जा रहा हूं।"
"बस इतना ही है। कोर्ट पर क्या होता है, हम इसे कोर्ट पर छोड़ देते हैं, और हम आगे बढ़ते हैं।"पांचवें वरीय स्टेफानोस सितसिपास ने तीसरे दौर के मैच में लोरेंजो सोनेगो को 6-3, 7-6 (7/3) से हराया, जो बारिश के कारण सोमवार को निलंबित कर दिया गया था, और मंगलवार को अंतिम 16 में लोरेंजो मुसेटी में एक अन्य इतालवी से भिड़ेगा। रात।डोना वेकिक का सामना करने पर इगा स्वोटेक टूर्नामेंट में अपनी धमाकेदार शुरुआत जारी रखने के लिए बोली लगाएगी।दुनिया की नंबर एक स्वोटेक ने रोम में 13 सीधे मैच जीते हैं और इतने सालों में तीसरे खिताब के लिए उसकी बोली को दो से छह बीजों से हटा दिया गया है।