19 जनवरी को, क्रिस्टियानो रोनाल्डो की नई टीम अल नासर और उनके सऊदी प्रतिद्वंद्वियों अल हिलाल के खिलाड़ियों से बनी एक चुनिंदा टीम रियाद में एक दोस्ताना मैच खेलेगी, जिसकी घोषणा सोमवार को फ्रेंच चैंपियन ने की। 17 जनवरी को, क़तर के स्वामित्व वाला पीएसजी किंग फ़हद स्टेडियम में मैच के लिए सऊदी अरब की राजधानी जाने से पहले दोहा के लिए उड़ान भरेगा, जहाँ मेस्सी और रोनाल्डो अपनी प्रतिद्वंद्विता को फिर से हवा देंगे। दिसंबर में क़तर में अर्जेंटीना की विश्व कप जीत के बाद एक पखवाड़े की छुट्टी प्राप्त करने के बाद, मेसी पिछले सप्ताह पीएसजी प्रशिक्षण में शामिल हो गए। रोनाल्डो, जो फरवरी में 38 वर्ष के हो जाएंगे, ने हाल ही में अल नस्सर के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं जो 2025 तक विस्तारित है और कहा जाता है कि यह 200 मिलियन यूरो (214 मिलियन डॉलर) से अधिक मूल्य का है।
फ्रेंचमैन रूडी गार्सिया की अल नासर टीम द्वारा उनकी नियुक्ति ऐसे समय में हुई है जब सऊदी अरब 2030 विश्व कप की मेजबानी के लिए ग्रीस और मिस्र के साथ संभावित संयुक्त बोली से पहले खेल की प्रतिष्ठा बढ़ाने के लिए काम कर रहा है। पिछले 15 वर्षों में, रोनाल्डो और मेस्सी ने 12 बैलन डी'ओर जीत साझा करते हुए खेल पर अपना दबदबा बनाया है। नौ वर्षों के दौरान जब उन्होंने स्पेन में मुकाबला किया, जबकि मेस्सी बार्सिलोना के लिए और रोनाल्डो रियल मैड्रिड के लिए स्टार थे, उनकी प्रतिद्वंद्विता तेज हो गई। सऊदी अरब में दो सबसे समृद्ध टीमें रियाद क्लब अल हिलाल और अल नासर हैं।