पेरिस 12 जून (2021 फ्रेन्च ओपन के सेमी फाइनल में टेनिस जगत के दो दिग्गज राफेल नडाल और नोवाक जोकोविच का आमना सामना हुआ था, जिसमें नडाल को हराकर जोकोविच ने बाजी मारते हुए फाइनल में प्रवेश कर लिया है। नोवाक जोकोविच ने रिकॉर्ड 21वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की राफेल नडाल की उम्मीदों को धराशायी कर दिया और दुनिया के नंबर 1 के बाद उनका 14वां फ्रेंच ओपन ने स्पैनियार्ड को 3-6, 6-3, 7-6(4), 6-2 से हराया। एक घंटे और 22 मिनट का सेमीफाइनल जो प्रतिभा के क्षणों के साथ-साथ त्रुटियों से भरा रहा।
नडाल, जो 105-2 (जीत-हार) रिकॉर्ड के साथ और सर्बिया के इस खिलाडी के खिलाफ 7-1 रिकॉर्ड के साथ मैच में उतरे थे, इस मैच को जीतने के लिए सबसे पसंदीदा खिलाडी माने जा रहे थे और साथ ही माना जा रहा था कि वह फाइनल में ग्रीक के स्टेफानोस त्सित्सिपास के साथ मुकाबला करेंगे। लेकिन उनके खेल में कमियां जल्दी दिखने लगीं। पहला सेट, हालांकि स्पेनिश विश्व नंबर 3 ने 6-3 के अंतर से जीता, जो 61 मिनट तक चला। नडाल ने मैच के पहले गेम में कुछ ब्रेक-प्वाइंट बचाए और फिर 5-0 से आगे हो गए, इससे पहले कि जोकोविच ने यह दिखाने के लिए लड़ाई लड़ी कि वह लड़ाई के लिए तैयार है और नडाल की चुनौती को लेट कर नहीं लेगा।
जोकोविच ने कुछ खूबसूरत शॉट खेले, कुछ क्रॉस-कोर्ट भी खेले, जबकि उन्होंने कुछ चकाचौंध वाली गलतियां भी कीं। लेकिन 10 मिनट से अधिक समय तक चले इस खेल में नडाल ने कई मौकों पर कोर्ट के बाहर गेंद को हिट करते हुए देखा और गलतियाँ करने के लिए मजबूर हुए। नौवां गेम भी काफी देर तक खिंचा और उन्हों ने इसे सील कर दिया। उन्होंने सेट 6-3 से जीत लिया।