दुबई 24 जनवरी (न्यूझ हेल्पलाइन) भारत की सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना को सोमवार को 2021 के लिए ICC महिला क्रिकेटर ऑफ द ईयर के रूप में नामित किया गया। ICC की वर्ष की महिला T20I टीम में नामित होने के बाद, स्मृति ने अब ICC महिला क्रिकेटर ऑफ द ईयर से सम्मानित राचेल हेहो-फ्लिंट ट्रॉफी जीती है। बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज ने इंग्लैंड के टैमी ब्यूमोंट, दक्षिण अफ्रीका के लिजेल ली और आयरलैंड के गैबी लुईस को हराकर यह सम्मान हासिल किया है।
भारत ने एक कठिन 2021 को सहन करने के बावजूद, स्मृति के स्टॉक में इस साल वृद्धि जारी रही, 22 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 38.86 की औसत से एक शतक और पांच अर्धशतक के साथ 855 रन बनाए। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीमित ओवरों की श्रृंखला में जहां भारत ने घर में आठ में से सिर्फ दो मैच जीते, स्मृति ने दोनों जीत में प्रमुख भूमिका निभाई। उसने नाबाद 80 रन बनाए क्योंकि भारत ने दूसरे एकदिवसीय मैच में 158 रनों का पीछा किया जिससे उन्हें श्रृंखला को समतल करने में मदद मिली और अंतिम टी 20 आई जीतने के लिए नाबाद 48 रन बनाए।
स्मृति ने इसके बाद ब्रिस्टल में इंग्लैंड के खिलाफ एकमात्र टेस्ट की पहली पारी में 78 रन की शानदार पारी खेली जो ड्रॉ पर समाप्त हुई। उन्होंने एकदिवसीय श्रृंखला में भारत की एकमात्र जीत में 49 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली। T20I श्रृंखला में उनकी 15 गेंदों में 29 और अर्धशतक व्यर्थ गया, हालांकि भारत दोनों मैचों में हार गया और श्रृंखला 2-1 से हार गई। स्मृति ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ बहु-प्रारूप श्रृंखला में अच्छी स्थिति में थी, जिसकी शुरुआत एकदिवसीय श्रृंखला से हुई, जहां उसने दूसरे मैच में 86 रन बनाए। उसने एकमात्र टेस्ट (अपने करियर का पहला) में एक शानदार शतक बनाया, और उसी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच से सम्मानित किया गया। उन्होंने अंतिम T20I में वर्ष का अपना दूसरा T20I अर्धशतक बनाया, हालांकि भारत कम रहा और श्रृंखला 2-0 से हार गई। उन्होंने सबसे लंबे प्रारूप में अपना पहला शतक जड़कर भारत के पहले गुलाबी गेंद के टेस्ट को और भी यादगार बना दिया। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने शुरुआत में अपना स्वाभाविक खेल खेला और रोशनी के नीचे सावधानी के साथ खेलते हुए रन-ए-बॉल अर्धशतक बनाया।