बनारस न्यूज डेस्क: काशीवासियों के लिए रेलवे ने एक नई सौगात दी है। मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन को अब वाराणसी कैंट तक विस्तार दिया गया है। इस ट्रेन के जरिए अब वाराणसी और मेरठ के बीच सीधी रेल सेवा शुरू हो जाएगी, जो अयोध्या होते हुए चलेगी। पहले इस रूट पर कोई डायरेक्ट ट्रेन नहीं थी, जिससे यात्रियों को काफी परेशानी होती थी।
रेलवे अधिकारियों के मुताबिक, ट्रेन संख्या 22489/22490 मेरठ सिटी से वाराणसी कैंट के बीच 28 अगस्त से चलेगी। यह ट्रेन कुल 782 किलोमीटर की दूरी तय करेगी और केवल 11 घंटे 55 मिनट में अपने गंतव्य तक पहुंचेगी। इस वंदे भारत का संचालन अयोध्या, लखनऊ, बरेली और मुरादाबाद जैसे प्रमुख स्टेशनों से होते हुए किया जाएगा।
22490 वंदे भारत सुबह 6:35 बजे मेरठ से चलेगी और शाम 6:25 बजे वाराणसी पहुंचेगी। वहीं, 22489 वाराणसी से सुबह 9:10 बजे रवाना होकर रात 9:05 बजे मेरठ पहुंचेगी। इसके बाद यह वाराणसी से चलने वाली 7वीं वंदे भारत बन जाएगी। इससे पहले यहां से दिल्ली, पटना, देवघर, रांची और आगरा के लिए वंदे भारत ट्रेनों का संचालन हो रहा है।
ट्रेन विस्तार की जानकारी मिलते ही वाराणसी के व्यापारी और टूरिज्म से जुड़े लोग काफी खुश हैं। टूरिज्म वेलफेयर एसोसिएशन के अध्यक्ष राहुल मेहता ने बताया कि लंबे समय से इस ट्रेन की मांग की जा रही थी और इसके लिए रेलवे बोर्ड को प्रस्ताव भी भेजे गए थे। अब पूर्वांचल से मेरठ जाने वालों को बड़ी राहत मिलेगी।