कुवैत में बुधवार को एक इमारत में भीषण आग लग गई, जिससे 50 से ज़्यादा लोगों की मौत हो गई। मरने वालों में बड़ी संख्या में भारतीय नागरिक बताए जा रहे हैं, जिनमें 40 से ज़्यादा भारतीय नागरिक हैं।इस घटना ने कुवैत से लेकर भारत तक सनसनी फैला दी है। कुवैती सरकार ने इस घटना के लिए लापरवाही को ज़िम्मेदार ठहराया है और इमारत के मालिकों और अन्य लोगों की गिरफ़्तारी के आदेश दिए हैं। सरकार ने आग को लापरवाही का नतीजा बताया है।
दक्षिणी कुवैत के मंगफ़ में लगी आग NBTC ग्रुप द्वारा लीज़ पर ली गई एक इमारत में अचानक लगी। कंपनी ने इस इमारत में अपने कर्मचारियों के लिए रहने की व्यवस्था की थी। इमारत में कुल 196 लोग रह रहे थे, जो इसकी क्षमता से कहीं ज़्यादा था।कई रिपोर्टों के अनुसार, इस इमारत में कर्मचारियों को ठूंस-ठूंस कर रखा गया था, जो दर्शाता है कि उन्हें तंग परिस्थितियों में वहाँ रहने के लिए मजबूर किया जा रहा था।
ज़्यादातर निवासी नाइट-शिफ़्ट कर्मचारी थे
दक्षिणी कुवैत के मंगफ़ में बुधवार सुबह 4 बजे आग लग गई। आग छह मंजिला इमारत की छठी मंजिल पर स्थित रसोई से शुरू हुई और तेजी से पूरे इलाके में फैल गई। इमारत में रहने वाले ज्यादातर लोग नाइट शिफ्ट में काम करने वाले थे, जो वापस लौटे थे और उस समय सो रहे थे। आग तेजी से फैलने के कारण कई लोगों को भागने का मौका नहीं मिला। इमारत में तंग हालात के कारण कई लोग भागने में भी सफल नहीं हो पाए। हालांकि, कुछ लोगों ने खुद को बचाने के लिए अपनी मंजिल से छलांग लगा दी।
आंतरिक मंत्री ने कहा है कि ज्यादातर मौतें दम घुटने से हुईं। इस बीच, कुवैत के अमीर शेख मिशाल अल-अहमद अल-जबर अल-सबाह ने घटना की जांच के आदेश दिए हैं।इस घटना में एक बड़ी लापरवाही यह सामने आई है कि पूरी इमारत में केवल एक ही प्रवेश द्वार था। इमारत की छत पूरी तरह से बंद थी, जिससे कर्मचारी छत से भाग नहीं पाए।
कुवैत सरकार की प्रतिक्रिया
आग की घटना के बाद कुवैती सरकार ने निर्णायक कार्रवाई की है। गृह मंत्री शेख फहद अल-यूसुफ अल-सबाह ने घटनास्थल का दौरा किया और इमारत के मालिक को गिरफ्तार करने का आदेश दिया।उन्होंने कहा कि इस मामले में आवासीय कानूनों का उल्लंघन हुआ है। विदेशी कर्मचारियों को नियमों का उल्लंघन करके बेहद असुरक्षित परिस्थितियों में रहने के लिए मजबूर किया गया, संभवतः कंपनी के लिए लागत कम करने के लिए।
बिल्डिंग का मालिक मलयाली व्यवसायी है
जिस बिल्डिंग में आग लगी, उसका मालिक केजे अब्राहम नामक व्यवसायी है, जो मलयाली मूल का है। केजे अब्राहम केरल के तिरुवल्ला के एक प्रमुख व्यवसायी हैं और उनकी कंपनी 1977 से कुवैत के तेल और उद्योग क्षेत्र का हिस्सा रही है।
कुवैत की अर्थव्यवस्था विदेशी कर्मचारियों पर निर्भर है
कुवैत की अर्थव्यवस्था विदेशी कर्मचारियों पर बहुत अधिक निर्भर है, खासकर निर्माण उद्योग में, जहां बड़ी संख्या में विदेशी कर्मचारी कार्यरत हैं। कुवैत में एक महत्वपूर्ण भारतीय समुदाय रहता है, जिसकी वर्तमान में अनुमानित संख्या लगभग 1 मिलियन है। इनमें बड़ी संख्या में मजदूर, इंजीनियर, डॉक्टर, चार्टर्ड अकाउंटेंट, सॉफ्टवेयर विशेषज्ञ और तकनीशियन हैं।
कुवैत के इतिहास की सबसे भीषण आग
इस घटना को कुवैत के इतिहास की सबसे भीषण आग बताया जा रहा है। इससे पहले, 2009 में एक महिला ने बदला लेने के लिए जानबूझकर एक शादी समारोह में आग लगा दी थी, जिसके परिणामस्वरूप 57 लोगों की मौत हो गई थी।